折りたたみ自転車を買う

ウチには４人家族なのに自転車が既に５台ある。息子が高校生だった２年前まで、本庄という埼玉のはずれで、寮(正確には委託ホーム)生活をしていたときに、とにかく雨が降ろうと風が吹こうと、毎日自転車で通うしかなく酷使したために、ペダルが重くなったりとか、すぐいかれて、３台もとっかえひっかえしたのが、まだ乗れなくはないので、全部取ってあるためだ。

しかし自転車って安くなったよね。子供のころあこがれた５段変速のスポーツ車は、当時でも確か４，５万してたじゃん？今は中国とかで作ってるんだろうけど、ロヂャースとかのバッタ屋で、１万円もしないようなのがゴロゴロ売っている。

だけど安物はやっぱり安物。息子が本庄で乗った３台目の自転車は、ブリジストンの５万円くらいする奴だったんだけど、こいつはタイヤの空気も抜けにくく、今だに快調だ。その前の２台も乗れなくはないけど、最近は久しく全員で自転車に乗って出かけたりはしてないので、近場に行くときは、この３台目の自転車に、ぼくも娘も代わる代わる乗っている。

ところが娘が、近くの、とはいえ歩いて行くのはちょっと遠い公民館に、バレエの練習に行く時に、行きは自転車、帰りは暗くなるのでカミさんが車で迎えに行くというケースが増えてきた。

前の車、MPVの時は、車がでかかったので、３列目のシートを倒せば普通の自転車がそのまま載ったし、２列目もたたむと、最大４台の自転車を載せることができた。だけど春に買い替えたプレマシーは、サイズが一回り小さいので、そうは行かない。２列目もたたまないと普通の自転車は載せることができないし、やってみてないけどMPVと違って、たぶん立てた状態で載せることはできない。

というわけで、折りたたみ自転車を買うことにした。

こないだビックカメラで見てきたら、一番安いもので１万５千円ほどで、カゴも後ろの荷台もついていない。んで今日、ロヂャースに行ってみたら、荷台がついて、６段変速のものが、同じくらいの値段で売っていた。玉越工業という名も知らぬメーカーの「パイレーツN2U」という機種で、これまでの安物同様、あまり長持ちしないかもしれないけど、真っ赤なボディのなかなかかわいいやつだ。

センターのレバーをはずし、持ちあげながら折ると、ちょっと力は要るけど、２つ折りでコンパクトな状態になる。コンパクトフェチのぼくとしては、これだけでもなんとなく嬉しい。 車に載らないと困ってしまうので、おじさんに断って載せてみたら、ハンドルが天井にひっかかるので載せる時に少しコツが要るけど、とても安定してぴったりと収まる。

白っぽいのがいいと言っていた娘に写メを送って、こんなんだけど、この赤もなかなかよくない？って言ったら、これでよいと言うので、チェーンロックとか、デフォルトではついていないランプとか、 荷台のゴムバンドとかと併せて買ってきた。娘と、折りたたんでみたり乗ってみたり、ひとしきり試してみる。

と言うわけで、玄関横の自転車置き場は、なんと６台の自転車で立錐の余地なし。何人住んでるんだ？っていう状態になってしまった。

と、うわーっ、昼間携帯で撮った写真が、マクロモードになってたために全部ボケボケだ！撮り直さなきゃ。こんな夜中に。めんどくさ。